Esther Castermans is sinds februari 2022 de Chief Mental Health bij VieCuri Medisch Centrum. Met haar benoeming zet VieCuri een sterke focus op het verbeteren van het mentaal welzijn en het werkplezier van medewerkers. Castermans draagt zorg voor de implementatie van beleid dat duurzame inzetbaarheid en een gezonde werkcultuur bevordert. In haar rol streeft ze ernaar mentale gezondheid in de organisatie verankerd te krijgen en bespreekbaar te maken. Een gesprek.
“Mijn werk als Chief Mental Health sluit helemaal aan op de strategie van ons ziekenhuis. VieCuri heeft namelijk de strategie ‘Samen voor Gezondheid’ gelanceerd, met een sterke focus op het welzijn en werkplezier van onze mede- werkers. Het doel? Niet alleen een hogere medewerkerstevredenheid, maar ook een bredere deelname aan leefstijl- programma’s en het verbeteren van de duurzame inzetbaarheid van onze mensen.
Het besef dat we in de zorgsector struc- tureel te maken hebben met tekorten, maakt dat oprechte aandacht voor onze medewerkers essentieel is. We moeten mensen aan ons binden, ervoor zorgen dat ze zich goed voelen en plezier blijven houden in hun werk. Maar de wereld verandert snel, en wij moeten mee. Innovaties en technologische ontwikke- lingen vragen aanpassingsvermogen, en niet iedereen heeft dat van huis uit meegekregen.
Het is mijn overtuiging dat we elkaar in deze tijd meer dan ooit moeten blijven vinden. VieCuri heeft te maken met een diversiteit aan culturen en generaties. Dat maakt de uitdaging soms groot, maar juist ook heel belangrijk. Wij kunnen pas groeien als organisatie als we open- staan voor de verhalen van onze mensen, als we écht met elkaar in gesprek gaan over welzijn en werkplezier. En ja, soms moeten we met mensen praten die al tientallen jaren bij ons werken. Zij hebben vaak een andere blik, maar dat wil niet zeggen dat ze niet openstaan voor een gesprek over hun mentale gezondheid. Sterker nog, veel mensen verlangen juist naar die aandacht, naar erkenning en positieve communicatie. Door daar aandacht aan te geven kun je óók moeilijke zaken makkelijker bespreekbaar maken met elkaar.
Onze missie om mentale gezondheid in deze organisatie een stevige plek te geven, vraagt natuurlijk om structuur. Dit kun je niet in één keer invoeren, zeker niet in een grote organisatie als VieCuri. Het is belangrijk dat onze leidinggevenden weten welke middelen er zijn om mede- werkers te ondersteunen, of het nu gaat om agressietrainingen, grensoverschrij- dend gedrag, of andere zaken die het mentale welzijn beïnvloeden. Veel van deze initiatieven bestaan al, maar ze zijn nog niet altijd goed vindbaar. Dat moeten we verbeteren.
We hebben een ‘praatplaat’ ontwikkeld die het voor iedereen inzichtelijk maakt welke hulpmiddelen en protocollen er binnen VieCuri beschikbaar zijn. Hiermee willen we medewerkers bewust maken van de trainingsmogelijkheden en de tools die er zijn om hen te helpen omgaan met uitdagingen zoals agressie en ongewenst gedrag. We brengen deze initiatieven de organisatie in maar luis- teren daarbij wel heel erg goed naar de mensen op de werkvloer. Ik ben ervan overtuigd dat dit de manier is om écht impact te maken.
We werken aan een gedragscode die zowel digitaal als fysiek zichtbaar zal zijn in ons ziekenhuis. Want gedragsnormen, veiligheid, en het welzijn van onze mensen, dat is niet alleen iets voor beleidsstukken en vergaderingen. Dat moet overal in onze organisatie voelbaar en zichtbaar zijn, voor elke medewerker, van nieuwkomer tot veteraan.
En wat betreft mijn rol? Het is waar, mijn titel ‘Chief Mental Health’ kan misschien de indruk wekken dat iedereen met mentale gezondheidsvragen bij mij aan de deur moet kloppen. Maar dat is niet mijn rol. Ik wil inspireren, sturen, bewaken dat het beleid wordt nageleefd. Natuurlijk ben ik er altijd om mee te denken, maar het gaat erom dat dit beleid breed gedragen wordt door de organisatie. Het is voor mij een eer dat ik dit thema mag bewaken, en ik sta er volledig achter. We moeten zorgen dat mentale gezondheid niet alleen een prioriteit blijft, maar dat het ook daadwerkelijk verankerd raakt in ons dagelijkse werk.
Kortom, ik sta voor een prettige, ondersteunende werkomgeving waarin mentaal welzijn centraal staat. En ik hoop dat iedereen in deze organisatie zich daarbij betrokken voelt en samen met ons deze verandering vormgeeft.”
